Une image vaut mille sources : le UX pour la défense continentale

Contexte

La surveillance continentale moderne repose sur la capacité de compiler une image opérationnelle cohérente à partir de multiples sources distribuées : capteurs, flux de données et nœuds répartis sur de vastes zones géographiques avec une connectivité limitée et variable. Le défi n’est pas seulement technologique. Il est humain. Les opérateurs et les analystes doivent donner du sens à des informations complexes et dynamiques sous pression, dans des environnements où le coût d’une mauvaise lecture de la situation est élevé.

Worth a Thousand Sources est un défi de Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC) lancé dans le cadre du programme IDEaS (Innovation pour la défense, l’excellence et la sécurité). Le défi cherchait des solutions innovantes pour soutenir la compilation d’une image opérationnelle commune cohérente dans des environnements contraints, grâce à l’échange et au traitement efficaces de données provenant de multiples sources distribuées.

Thales Digital Solutions a été sélectionnée comme innovateur dans le cadre de ce défi, progressant du Jalon 1a au Jalon 1b, faisant avancer le niveau de maturité technologique d’environ TRL 3-4 à TRL 5-6.

Le défi

Le Jalon 1a avait établi l’architecture fondamentale de fusion de données. Le Jalon 1b s’est concentré sur un problème différent et tout aussi complexe : la gestion de réseau dans un scénario d’informatique en périphérie.

Lorsque les sources sont distribuées sur un réseau avec une capacité de connexion variable, les opérateurs doivent comprendre le réseau lui-même, et pas seulement les données qu’il transporte. Où se fait le traitement? Quelle est la charge sur chaque nœud? Quel délai existe entre les sources? Qu’arrive-t-il à l’image opérationnelle lorsque la connectivité se dégrade?

Ce sont des questions auxquelles aucune sophistication algorithmique ne peut répondre automatiquement pour un opérateur. Quelqu’un doit examiner l’état du réseau et prendre des décisions. L’interface par laquelle il le fait est là où le UX devient critique pour la mission.

Je me suis joint au projet au début du Jalon 1b en tant que seul designer UX, prenant la relève après le départ de la ressource UX précédente à la suite de la phase de découverte.

L’approche

Phase 1 | Atelier et définition du cas d’utilisation

La première phase s’est concentrée sur l’établissement d’une compréhension commune de ce que le système devait faire et pour qui. J’ai facilité un atelier interne réunissant des ingénieurs en logiciel, des développeurs, des chercheurs et un gestionnaire de projet de Thales Québec, ainsi qu’une équipe Thales des Pays-Bas.

L’atelier a utilisé des activités structurées d’idéation et de priorisation pour définir le cas d’utilisation qui guiderait le développement du Jalon 1b : aligner une équipe techniquement diverse et distribuée à l’international autour d’une compréhension commune des besoins des utilisateurs et des exigences du système avant que le développement ne commence.

Phase 2 | Design d’interaction et tests utilisateurs

Une fois le cas d’utilisation établi, la deuxième phase s’est concentrée sur la conception de l’interface de gestion de réseau : définir l’apparence, le modèle d’interaction et les fonctionnalités essentielles du système que les opérateurs et les analystes utiliseraient pour surveiller et comprendre l’état du réseau en temps réel.

Cela comprenait la détermination des informations devant être visibles, comment elles devaient être priorisées, et comment les opérateurs pouvaient naviguer dans une image complexe et dynamique sans être submergés par des données dont ils n’avaient pas besoin sur le moment.

Des tests utilisateurs ont été menés avec des participants ayant une connaissance opérationnelle pertinente; des personnes familières avec les réalités du terrain et les exigences cognitives du rôle d’opérateur. Les constats ont été significatifs : ils ont révélé un écart important entre ce que l’équipe de développement avait supposé que les opérateurs auraient besoin de voir et ce dont les opérateurs avaient réellement besoin pour prendre des décisions efficacement. L’interface a été adaptée en fonction de ces constats, priorisant les informations les plus importantes pour les personnes qui utiliseraient réellement le système.

Ce que le travail a produit

Les constats des tests utilisateurs ont permis à l’équipe de recentrer substantiellement l’interface, passant d’un affichage optimisé pour l’exhaustivité technique à un affichage optimisé pour l’utilité opérationnelle. Les informations présentes parce qu’elles existaient dans le système ont été subordonnées aux informations dont les opérateurs avaient besoin pour agir.

Le résultat était une interface système alignée sur la façon dont les opérateurs pensent et travaillent réellement dans des environnements contraints, ancrée dans les besoins réels des utilisateurs plutôt que dans les hypothèses des ingénieurs.

Note sur la portée : La description originale du défi IDEaS excluait explicitement les considérations de facteurs humains de la portée du défi technologique. Thales a reconnu tôt dans le Jalon 1b que construire un système que les opérateurs ne pouvaient pas utiliser efficacement compromettrait la valeur de la technologie sous-jacente, et a intégré le UX dans le processus en conséquence. Cette décision s’est avérée déterminante.

Livrables

• Facilitation de l’atelier de définition du cas d’utilisation
• Design d’interaction et spécifications d’interface pour le système de gestion de réseau
• Tests utilisateurs avec des participants ayant une connaissance opérationnelle pertinente
• Interface redessinée priorisée autour des besoins opérationnels des utilisateurs

Période du projet : Avril 2024 — Mars 2025
Client : Thales Digital Solutions
Donneur d’ordre : Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC) — Programme IDEaS
Jalon IDEaS : 1b (TRL 3-4 → TRL 5-6)
Langue de travail : Français et anglais