Uma Imagem Vale Mil Fontes: O UX para a Defesa Continental

Contexto

A vigilância continental moderna depende da capacidade de compilar uma imagem operacional coerente a partir de múltiplas fontes distribuídas: sensores, fluxos de dados e nós espalhados por grandes áreas geográficas com conectividade limitada e variável. O desafio não é apenas tecnológico. É humano. Operadores e analistas precisam dar sentido a informações complexas e dinâmicas sob pressão, em ambientes onde o custo de uma leitura equivocada da situação é alto.

Worth a Thousand Sources é um desafio da Pesquisa e Desenvolvimento para a Defesa do Canadá (DRDC) lançado no âmbito do programa IDEaS (Innovation for Defence Excellence and Security). O desafio buscava soluções inovadoras para apoiar a compilação de uma imagem operacional comum e coerente em ambientes restritos, por meio da troca e processamento eficientes de dados provenientes de múltiplas fontes distribuídas.

A Thales Digital Solutions foi selecionada como inovadora no âmbito deste desafio, progredindo do Marco 1a para o Marco 1b, avançando o Nível de Maturidade Tecnológica de aproximadamente TRL 3-4 para TRL 5-6.

O Desafio

O Marco 1a havia estabelecido a arquitetura fundamental de fusão de dados. O Marco 1b deslocou o foco para um problema diferente e igualmente complexo: o gerenciamento de rede em um cenário de computação de borda.

Quando as fontes estão distribuídas em uma rede com capacidade de conexão variável, os operadores precisam compreender a própria rede, não apenas os dados que ela transporta. Onde está ocorrendo o processamento? Qual é a carga em cada nó? Qual é o atraso entre as fontes? O que acontece com a imagem operacional quando a conectividade se degrada?

Essas são perguntas que nenhuma sofisticação algorítmica consegue responder automaticamente para um operador. Alguém precisa analisar o estado da rede e tomar decisões. A interface por meio da qual isso é feito é onde o UX se torna crítico para a missão.

Entrei no projeto no início do Marco 1b como o único designer UX, assumindo após a saída do recurso UX anterior ao término da fase de descoberta.

A Abordagem

Fase 1 | Workshop e Definição do Caso de Uso

A primeira fase concentrou-se em estabelecer um entendimento compartilhado sobre o que o sistema precisava fazer e para quem. Facilitei um workshop interno reunindo engenheiros de software, desenvolvedores, pesquisadores e um gerente de projeto da Thales Québec, além de uma equipe da Thales dos Países Baixos.

O workshop utilizou atividades estruturadas de ideação e priorização para definir o caso de uso que orientaria o desenvolvimento do Marco 1b: alinhar uma equipe tecnicamente diversa e distribuída internacionalmente em torno de um entendimento comum das necessidades dos usuários e dos requisitos do sistema antes que o desenvolvimento começasse.

Fase 2 | Design de Interação e Testes com Usuários

Com o caso de uso estabelecido, a segunda fase concentrou-se no design da interface de gerenciamento de rede: definir a aparência, o modelo de interação e as funcionalidades essenciais do sistema que operadores e analistas usariam para monitorar e compreender o estado da rede em tempo real.

Isso incluiu determinar quais informações precisavam ser visíveis, como deveriam ser priorizadas e como os operadores poderiam navegar por uma imagem complexa e dinâmica sem serem sobrecarregados por dados de que não precisavam no momento.

Testes com usuários foram conduzidos com participantes que tinham conhecimento operacional relevante; pessoas familiarizadas com as realidades do terreno e as exigências cognitivas do papel de operador. Os achados foram significativos: revelaram uma lacuna clara entre o que a equipe de desenvolvimento havia assumido que os operadores precisariam ver e o que os operadores realmente precisavam para tomar decisões com eficácia. A interface foi adaptada com base nesses achados, priorizando as informações mais importantes para as pessoas que realmente usariam o sistema.

O que o Trabalho Produziu

Os achados dos testes com usuários permitiram que a equipe reorientasse substancialmente a interface, passando de uma exibição otimizada para a completude técnica para uma otimizada para a utilidade operacional. As informações presentes porque existiam no sistema foram subordinadas às informações de que os operadores precisavam para agir.

O resultado foi uma interface de sistema alinhada com a forma como os operadores realmente pensam e trabalham em ambientes restritos, fundamentada nas necessidades reais dos usuários, e não em suposições de engenharia.

Nota sobre o escopo: A descrição original do desafio IDEaS excluía explicitamente as considerações de fatores humanos do escopo do desafio tecnológico. A Thales reconheceu no início do Marco 1b que construir um sistema que os operadores não conseguissem usar eficazmente comprometeria o valor da tecnologia subjacente, e integrou o UX ao processo de forma consequente. Essa decisão se mostrou determinante.

Entregas

• Facilitação do workshop de definição do caso de uso
• Design de interação e especificações de interface para o sistema de gerenciamento de rede
• Testes com usuários com participantes de conhecimento operacional relevante
• Interface redesenhada priorizada em torno das necessidades operacionais dos usuários

Período do projeto: Abril de 2024 — Março de 2025 Cliente: Thales Digital Solutions Contratante: Pesquisa e Desenvolvimento para a Defesa do Canadá (DRDC) — Programa IDEaS Marco IDEaS: 1b (TRL 3-4 → TRL 5-6) Idioma de trabalho: Inglês e francês